Keeping hens · National rules

Can you keep backyard chickens in Austria?

Registration is required for the keepers covered below. The national keeping rule, and the bird-flu and welfare rules, follow.

Read from 10 official sources33 passages quotedChecked October 27, 2026

At a glance

Registering your flock

Registration required

National keeping rule

Rule with conditions

Bird-flu housing orders

Status needs rechecking

Welfare rules

Rule identified

A sourced reading of national law in Austria, not legal advice. Local ordinances and zoning, HOA rules, and any local rooster or coop limits aren't covered here yet: check your local code before you get hens.

Keeping your flock

These findings cover the national scope stated below. They do not determine whether chickens are allowed at a particular home. City zoning, property restrictions and other local rules are outside this research.

Registering as a poultry keeper

Rule identified for the scope below

Jurisdiction: Austria

Applies to: Keeping poultry or other captive birds, including hobby and small holdings (Vogelgesundheitsverordnung § 6(1)).

Outside this finding's scope

  • Pet birds kept permanently indoors without direct or indirect contact with other birds (§ 6(1)).
  • Keepers who already notified under the routes listed in § 6(3), for example an establishment in the official laying-hen register (§ 6(3) Z 5).

What the checked sources say

  • Notify the authority within one week of starting to keep poultry; this also applies to hobby and small holdings (§ 6(1)).
  • The authority is the locally competent district administrative authority (§ 2(1) Z 3).
  • Notify in writing with the keeper's name, address and date of birth, the kind and number of birds, and any outdoor keeping (§ 6(2)).
  • Notify the end of the keeping in writing within one week (§ 6(4)).
  • A fee was not found in the sections read (§§ 2 and 6).

Exemptions and their limits

  • Pet birds kept permanently indoors without contact with other birds (§ 6(1)).

Authority: District administrative authority (Bezirksverwaltungsbehörde)

Fee: Not established from the sources checked.

The official wording

Bird-flu housing orders

Current status needs rechecking

Check the official current-status page

Orders can change between checks. A missed check or an expired order does not establish that no order applies.

Housing-order finding as checked on 2026-11-08

The scope and conditions below are a dated record, not confirmation of today's position.

Rule identified for the scope below

Uses housing orders in this scope: Yes, according to the checked evidence.

Jurisdiction: Austria

Applies to: Kept birds in bird-flu (HPAI) risk areas announced in the Amtliche Verbraucher- und Veterinärnachrichten (Vogelgesundheitsverordnung § 2(1) Z 6 and § 8).

What the checked sources say

  • Risk areas are the areas announced in the Amtliche Verbraucher- und Veterinärnachrichten as having an elevated or strongly elevated risk of highly pathogenic avian influenza (§ 2(1) Z 6).
  • In strongly elevated risk areas, kept birds must be housed permanently in stalls or enclosures covered at least on top (§ 8(1)).
  • The exception in § 8(2) needs all three: fewer than 50 birds, only pets, or a zoo, circus or laboratory; ducks and geese kept apart from other birds; and either nets or roofs against wild birds, or feeding and watering only indoors or under shelter with runs fenced off from surface waters.
  • In elevated risk areas, the separation and wild-bird protections in § 8(3) apply.
  • The federal consumer-health page says that after an outbreak in a poultry holding, protection and surveillance zones are set up, and the housing duty there applies regardless of flock size, in principle also to holdings under 50 birds.
  • This page does not say whether any risk area or zone applies now; check the federal consumer-health page on avian influenza.
Checked
Recheck due

Historical evidence, as checked

These quotations record what was checked on the dates shown. They do not confirm an order's current status.

  • HPAI-Risikogebiete: Die in den Amtlichen Verbraucher- und Veterinärnachrichten kundgemachten Gebiete, die aufgrund von epidemiologischen Kriterien als Gebiete mit erhöhtem und stark erhöhtem Risiko des Auftretens der Hochpathogenen Aviären Influenza definiert wurden.

    Vogelgesundheitsverordnung § 2(1) Z 6 · Checked

  • In HPAI-Risikogebieten, die als Gebiete mit stark erhöhtem Risiko ausgewiesen sind, sind gehaltene Vögel dauerhaft in Stallungen oder jedenfalls in geschlossenen Haltungsvorrichtungen, die zumindest oben abgedeckt sind, so zu halten, dass der Kontakt zu wild lebenden Vögeln und deren Kot bestmöglich hintangehalten wird und zu wild lebenden Wasservögeln jedenfalls ausgeschlossen ist.

    Vogelgesundheitsverordnung § 8(1) · Checked

  • Ausgenommen von den Anforderungen von Abs. 1 sind Betriebe oder Haushalte,

    Vogelgesundheitsverordnung § 8(2), opening words · Checked

  • in denen weniger als 50 Vögel oder ausschließlich Heimtiere gehalten werden oder es sich um zoologische Gärten, Zirkusse oder Versuchslaboratorien handelt,

    Vogelgesundheitsverordnung § 8(2) Z 1 · Checked

  • in denen sichergestellt ist, dass Enten und Gänse so von anderen Vögeln getrennt gehalten werden, sodass ein direkter und indirekter Kontakt ausgeschlossen ist, und

    Vogelgesundheitsverordnung § 8(2) Z 2 · Checked

  • das Geflügel durch Netze, Dächer, horizontal angebrachte Gewebe oder andere geeignete Mittel vor dem Kontakt mit Wildvögeln geschützt ist oder

    Vogelgesundheitsverordnung § 8(2) Z 3 lit. a · Checked

  • die Fütterung und Tränkung der Tiere nur im Stall oder unter einem Unterstand erfolgt, der das Zufliegen von Wildvögeln erschwert und verhindert, dass Wildvögel mit Futter oder Wasser, das für Geflügel und andere in Gefangenschaft gehaltene Vögel bestimmt ist, in Berührung kommt und die Ausläufe gegenüber Oberflächengewässern, an denen sich wildlebende Wasservögel aufhalten können, ausbruchssicher abgezäunt sind.

    Vogelgesundheitsverordnung § 8(2) Z 3 lit. b · Checked

  • In HPAI-Risikogebieten, die als Gebiete mit erhöhtem Risiko ausgewiesen sind, sind Vögel in Haltungen zu halten, bei denen sichergestellt ist, dass

    Vogelgesundheitsverordnung § 8(3), opening words · Checked

  • Im Fall eines positiven Nachweises von AI in einem Geflügelbetrieb in Österreich sind Schutz- und Überwachungszonen einzurichten,

    Verbrauchergesundheit page 'Aviäre Influenza', zones paragraph, opening words · Checked

  • Dies gilt unabhängig von der Bestandsgröße, das bedeutet, dass die Aufstallungsverpflichtung grundsätzlich auch für Kleinbetriebe unter 50 Tieren gilt!

    Verbrauchergesundheit page 'Aviäre Influenza', section on protection and surveillance zones · Checked

  • Bestehende Sperrzonen können der AHDS Zonenkarte der AGES entnommen werden.

    Verbrauchergesundheit page 'Aviäre Influenza', zones paragraph · Checked

Small-flock welfare minimums

Rule identified for the scope below

Jurisdiction: Austria

Applies to: All animals (TSchG § 3(1)); minimum requirements for keeping domestic poultry (1. Tierhaltungsverordnung § 1).

What the checked sources say

  • Whoever keeps an animal must make sure its space, freedom of movement, floor, housing, climate (especially light and temperature), care, feeding and social contact suit its physiological and behavioural needs (TSchG § 13(2)).
  • Keep animals so their body functions and behaviour are not disturbed and their ability to adapt is not overtaxed (§ 13(3)).
  • The minimum requirements in the annexes of the 1st Animal Keeping Regulation apply (§ 2(1)); Annex 6 covers domestic poultry.
  • Housing systems must stop the birds escaping (Annex 6 point 2.1).
  • In poultry houses, reach at least 20 lux in the light phase and give at least 6 hours of unbroken darkness a day, except chicks in their first 48 hours (point 2.3).
  • Check all animals at least once a day (point 2.6).

The official wording

  • Dieses Bundesgesetz gilt für alle Tiere.

    TSchG § 3(1) · Checked

  • Wer ein Tier hält, hat dafür zu sorgen, dass das Platzangebot, die Bewegungsfreiheit, die Bodenbeschaffenheit, die bauliche Ausstattung der Unterkünfte und Haltungsvorrichtungen, das Klima, insbesondere Licht und Temperatur, die Betreuung und Ernährung sowie die Möglichkeit zu Sozialkontakt unter Berücksichtigung der Art, des Alters und des Grades der Entwicklung, Anpassung und Domestikation der Tiere ihren physiologischen und ethologischen Bedürfnissen angemessen sind.

    TSchG § 13(2) · Checked

  • Tiere sind so zu halten, dass ihre Körperfunktionen und ihr Verhalten nicht gestört werden und ihre Anpassungsfähigkeit nicht überfordert wird.

    TSchG § 13(3) · Checked

  • Diese Verordnung regelt die Mindestanforderungen für die Haltung von Pferden und Pferdeartigen, Schweinen, Rindern, Schafen, Ziegen, Schalenwild, Lamas und Alpakas, Kaninchen, Hausgeflügel, Straußen und Nutzfischen,

    1. Tierhaltungsverordnung § 1, opening words · Checked

  • Für die Haltung der in § 1 genannten Tierarten gelten die in den Anlagen 1 bis 11 festgelegten Mindestanforderungen.

    1. Tierhaltungsverordnung § 2(1), first sentence · Checked

  • MINDESTANFORDERUNGEN FÜR DIE HALTUNG VON HAUSGEFLÜGEL

    1. Tierhaltungsverordnung Anlage 6, title · Checked

  • Die Haltungssysteme müssen so gestaltet sein, dass die Tiere nicht entweichen können.

    1. Tierhaltungsverordnung Anlage 6 point 2.1, first sentence · Checked

  • In Geflügelställen ist im Tierbereich in der Lichtphase eine Lichtstärke von mindestens 20 Lux zu erreichen. Mit Ausnahme der Kükenaufzucht in den ersten 48 Stunden muss eine ununterbrochene Dunkelphase von täglich mindestens 6 Stunden gegeben sein.

    1. Tierhaltungsverordnung Anlage 6 point 2.3, first two sentences · Checked

  • Alle Tiere müssen mindestens einmal täglich, Masthühner zweimal täglich, kontrolliert werden.

    1. Tierhaltungsverordnung Anlage 6 point 2.6 · Checked

National rules on keeping poultry

Conditions apply to this finding

Jurisdiction: Austria

Applies to: Keeping poultry on a residential or other plot.

What the checked sources say

  • Federal law requires you to notify the district authority within a week of starting to keep poultry (Vogelgesundheitsverordnung § 6(1)).
  • The constitution guarantees the municipality, in its own sphere, local building control and local spatial planning (B-VG Art. 118(3) Z 9), so ask your municipality what applies to your plot.
  • Whether hens may be kept on a given plot, and the Land building and planning laws, were not established from the federal texts read.

The official wording

  • Die Haltung von Geflügel oder anderen in Gefangenschaft gehaltenen Vögeln ist der Behörde binnen einer Woche ab Aufnahme der Haltung zu melden. Diese Meldepflicht gilt auch für Zoos, Tierheime, Hobbyhaltungen und Kleinhaltungen sowie für Haltungen zu jagdlichen Zwecken (zB Jagdgatter).

    Vogelgesundheitsverordnung § 6(1), first and second sentences · Checked

  • Der Gemeinde sind zur Besorgung im eigenen Wirkungsbereich die behördlichen Aufgaben insbesondere in folgenden Angelegenheiten gewährleistet:

    B-VG Art. 118(3), opening words · Checked

  • örtliche Baupolizei; örtliche Feuerpolizei; örtliche Raumplanung;

    B-VG Art. 118(3) Z 9 · Checked

Selling eggs in Austria? →License, small-flock line, markets and cartons, on their own page.Selling: License: depends

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Common questions

Do I have to register backyard chickens in Austria?
Registration: required. The finding covers: Keeping poultry or other captive birds, including hobby and small holdings (Vogelgesundheitsverordnung § 6(1)). Outside this finding's scope: Pet birds kept permanently indoors without direct or indirect contact with other birds (§ 6(1)). Keepers who already notified under the routes listed in § 6(3), for example an establishment in the official laying-hen register (§ 6(3) Z 5). Exemptions and their limits: Pet birds kept permanently indoors without contact with other birds (§ 6(1)). Authority: District administrative authority (Bezirksverwaltungsbehörde).
Can I keep chickens in my backyard in Austria?
The national sources we read set the limits shown under “National rules on keeping poultry” on this page, and don't settle the rest. Check your local rules before you get hens.
Do I have to keep my hens indoors for bird flu in Austria?
Housing orders come and go, so we never show one as current. This page links the official status page to check today.

Allowed where you live? Then keep the records.

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