Can you keep backyard chickens in Germany?
Registration is required for the keepers covered below. The national keeping rule, and the bird-flu and welfare rules, follow.
Read from 7 official sources21 passages quotedChecked October 25, 2026
At a glance
Registering your flock
National keeping rule
Bird-flu housing orders
Welfare rules
A sourced reading of national law in Germany, not legal advice. Local ordinances and zoning, HOA rules, and any local rooster or coop limits aren't covered here yet: check your local code before you get hens.
Keeping your flock
These findings cover the national or state scope stated below. They do not determine whether chickens are allowed at a particular home. City zoning, property restrictions and other local rules are outside this research.
Registering as a poultry keeper
Rule identified for the scope below
Jurisdiction: Germany
Applies to: Anyone who intends to keep chickens (Hühner) or the other listed animals (ViehVerkV § 26(1)).
What the checked sources say
- Before you start, tell the competent authority (or a body it appoints) your name, address, how many birds you expect to keep on average over the year, what they are kept for and where (ViehVerkV § 26(1)).
- Report changes without delay (ViehVerkV § 26(1)).
- Poultry keepers must also say whether the birds are kept in houses or outdoors (GeflPestSchV § 2(1)).
- The Länder carry out federal law as their own affair (GG Art. 83), so the office you notify is named by your Land.
- Under EU Regulation 2016/429, poultry kept to produce eggs for consumption count as poultry, and operators of establishments keeping them notify the authority for registration. A German use of the optional EU exemption for low-risk establishments was not found in the sections read (ViehVerkV § 26, GeflPestSchV § 2).
- A fee was not found in the sections read (ViehVerkV § 26, GeflPestSchV § 2).
Authority: The competent authority named by Land law
Fee: Not established from the sources checked.
The official wording
Wer Rinder, Schweine, Schafe, Ziegen, Einhufer, Hühner, Enten, Gänse, Fasane, Perlhühner, Rebhühner, Tauben, Truthühner, Wachteln oder Laufvögel halten will, hat dies der zuständigen Behörde oder einer von dieser beauftragten Stelle vor Beginn der Tätigkeit
unter Angabe seines Namens, seiner Anschrift und der Anzahl der im Jahresdurchschnitt voraussichtlich gehaltenen Tiere, ihrer Nutzungsart und ihres Standortes, bezogen auf die jeweilige Tierart, anzuzeigen.
Änderungen sind unverzüglich anzuzeigen.
ViehVerkV § 26(1), second sentence · Checked
Wer Geflügel halten will, hat der zuständigen Behörde zusätzlich zu den Angaben nach § 26 Absatz 1 Satz 1 der Viehverkehrsverordnung mitzuteilen, ob er das Geflügel in Ställen oder im Freien hält.
GeflPestSchV § 2(1), first sentence · Checked
Die Länder führen die Bundesgesetze als eigene Angelegenheit aus, soweit dieses Grundgesetz nichts anderes bestimmt oder zuläßt.
GG Art. 83 · Checked
Bird-flu housing orders
Current status needs rechecking
An official current-status link has not been established.
Orders can change between checks. A missed check or an expired order does not establish that no order applies.
Housing-order finding as checked on 2026-10-25
The scope and conditions below are a dated record, not confirmation of today's position.
Rule identified for the scope below
Uses housing orders in this scope: Yes, according to the checked evidence.
Jurisdiction: Germany
Applies to: Poultry, defined as chickens, turkeys, guinea fowl, partridges, pheasants, ratites, quail, ducks and geese reared or kept in captivity (GeflPestSchV § 1(2) No. 2).
What the checked sources say
- The competent authority orders poultry to be kept in closed houses or under a covered, wild-bird-proof shelter where a risk assessment shows this is needed to keep bird flu from being brought in or spread by wild birds (GeflPestSchV § 13(1)).
- It may allow exceptions for particular holdings or places where disease control allows and contact with wild birds is otherwise largely avoided (§ 13(1)).
- The risk assessment also takes into account, where available, a risk assessment by the Friedrich-Loeffler-Institut (§ 13(2)).
- The competent authority announces an outbreak publicly (§ 18).
- This page does not say whether any order applies now; check your district's announcements.
- Checked
- Recheck due
Historical evidence, as checked
These quotations record what was checked on the dates shown. They do not confirm an order's current status.
2. Geflügel: Hühner, Truthühner, Perlhühner, Rebhühner, Fasane, Laufvögel, Wachteln, Enten und Gänse, die in Gefangenschaft aufgezogen oder gehalten werden;
GeflPestSchV § 1(2) No. 2 · Checked
Die zuständige Behörde ordnet eine Aufstallung des Geflügels 1. in geschlossenen Ställen oder 2. unter einer Vorrichtung, die aus einer überstehenden, nach oben gegen Einträge gesicherten dichten Abdeckung und mit einer gegen das Eindringen von Wildvögeln gesicherten Seitenbegrenzung bestehen muss (Schutzvorrichtung),
GeflPestSchV § 13(1), first sentence, opening words · Checked
an, soweit dies auf der Grundlage einer Risikobewertung nach Maßgabe des Absatzes 2 zur Vermeidung der Einschleppung oder Verschleppung der Geflügelpest durch Wildvögel erforderlich ist.
GeflPestSchV § 13(1), first sentence, closing words · Checked
Dabei kann sie für bestimmte Haltungen oder Örtlichkeiten Ausnahmen vorsehen, soweit Belange der Tierseuchenbekämpfung nicht entgegenstehen und sichergestellt ist, dass der Kontakt zu Wildvögeln auf andere Weise weitestgehend vermieden wird.
GeflPestSchV § 13(1), second sentence · Checked
Zu berücksichtigen ist ferner, soweit vorhanden, eine Risikobewertung des Friedrich-Loeffler-Institutes.
GeflPestSchV § 13(2), second sentence · Checked
Die zuständige Behörde macht den Ausbruch der Geflügelpest sowie den Zeitpunkt ihrer mutmaßlichen Einschleppung in den betroffenen Geflügelbestand oder die betroffene sonstige Vogelhaltung (Seuchenbestand) öffentlich bekannt.
GeflPestSchV § 18 · Checked
Small-flock welfare minimums
Rule identified for the scope below
Jurisdiction: Germany
Applies to: Anyone who keeps, cares for or has to care for an animal (TierSchG § 2).
Outside this finding's scope
- The farm animal welfare ordinance applies to keeping farm animals for gainful purposes (TierSchNutztV § 1(1)); its laying-hen standards are not applied here to hobby flocks.
What the checked sources say
- Feed, care for and house your hens in a way that suits their species and needs (TierSchG § 2 No. 1).
- Do not restrict their movement so that they suffer pain or avoidable suffering or harm (No. 2).
- Have the knowledge and skills needed to feed, care for and house them properly (No. 3).
The official wording
Wer ein Tier hält, betreut oder zu betreuen hat, 1. muss das Tier seiner Art und seinen Bedürfnissen entsprechend angemessen ernähren, pflegen und verhaltensgerecht unterbringen,
TierSchG § 2 No. 1 · Checked
2. darf die Möglichkeit des Tieres zu artgemäßer Bewegung nicht so einschränken, dass ihm Schmerzen oder vermeidbare Leiden oder Schäden zugefügt werden,
TierSchG § 2 No. 2 · Checked
3. muss über die für eine angemessene Ernährung, Pflege und verhaltensgerechte Unterbringung des Tieres erforderlichen Kenntnisse und Fähigkeiten verfügen.
TierSchG § 2 No. 3 · Checked
Diese Verordnung gilt für das Halten von Nutztieren zu Erwerbszwecken.
TierSchNutztV § 1(1) · Checked
National or state rules on keeping poultry
Conditions apply to this finding
Jurisdiction: Germany
Applies to: Keeping chickens on a residential or other plot.
What the checked sources say
- Federal law requires you to notify before keeping chickens (ViehVerkV § 26(1)).
- Federal land-use rules allow subordinate ancillary facilities that serve the plots of a building zone and fit its character, including facilities for small-animal keeping where animal keeping is not already allowed in that zone (BauNVO § 14(1)).
- A development plan can restrict or exclude those ancillary facilities (BauNVO § 14(1)), and the municipality draws up its land-use plans (BauGB § 2(1)), so ask your municipality what its plan says for your plot.
- Whether a henhouse counts as small-animal keeping on a given plot, and Land building and neighbour rules, were not established from the federal texts read.
The official wording
Wer Rinder, Schweine, Schafe, Ziegen, Einhufer, Hühner, Enten, Gänse, Fasane, Perlhühner, Rebhühner, Tauben, Truthühner, Wachteln oder Laufvögel halten will, hat dies der zuständigen Behörde oder einer von dieser beauftragten Stelle vor Beginn der Tätigkeit
unter Angabe seines Namens, seiner Anschrift und der Anzahl der im Jahresdurchschnitt voraussichtlich gehaltenen Tiere, ihrer Nutzungsart und ihres Standortes, bezogen auf die jeweilige Tierart, anzuzeigen.
Außer den in den §§ 2 bis 13 genannten Anlagen sind auch untergeordnete Nebenanlagen und Einrichtungen zulässig, die dem Nutzungszweck der in dem Baugebiet gelegenen Grundstücke oder des Baugebiets selbst dienen und die seiner Eigenart nicht widersprechen.
BauNVO § 14(1), first sentence · Checked
Soweit nicht bereits in den Baugebieten nach dieser Verordnung Einrichtungen und Anlagen für die Tierhaltung, einschließlich der Kleintiererhaltungszucht, zulässig sind, gehören zu den untergeordneten Nebenanlagen und Einrichtungen im Sinne des Satzes 1 auch solche für die Kleintierhaltung.
BauNVO § 14(1), second sentence · Checked
Im Bebauungsplan kann die Zulässigkeit der Nebenanlagen und Einrichtungen eingeschränkt oder ausgeschlossen werden.
BauNVO § 14(1), fourth sentence · Checked
Die Bauleitpläne sind von der Gemeinde in eigener Verantwortung aufzustellen.
BauGB § 2(1), first sentence · Checked
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Common questions
- Do I have to register backyard chickens in Germany?
- Registration: required. The finding covers: Anyone who intends to keep chickens (Hühner) or the other listed animals (ViehVerkV § 26(1)). Authority: The competent authority named by Land law.
- Can I keep chickens in my backyard in Germany?
- The national sources we read don't settle it, and we haven't identified who decides. Check your local rules before you get hens.
- Do I have to keep my hens indoors for bird flu in Germany?
- Housing orders come and go, so we never show one as current. We haven't confirmed an official current-status page for it.
Allowed where you live? Then keep the records.
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