Keeping hens · Province rules

Can you keep backyard chickens in Quebec, Canada?

Quebec's captive-bird rule (as consolidated to October 2025) says hens, including pet and family-egg hens, must always be kept in a building or fenced space. Check your local municipality's by-laws on keeping hens.

Read from 7 official sources41 passages quotedChecked October 27, 2026

At a glance

Registering your flock

Not established

Where hens can live

Set locally

Bird-flu housing orders

Status needs rechecking

Welfare rules

Rule with conditions
Set locally

Who decides where hens can live

The law we read gives a named local body its own powers over where hens can live. What the checked sources say:

  • A local municipality may adopt by-laws on nuisances and on safety, and may authorize a person to apply a municipal by-law concerning animals; it may also impound stray or dangerous animals and have animals with a contagious disease isolated on a veterinarian’s certificate.
  • Check with your local municipality for its by-laws on keeping hens.

The captive-bird regulation’s rules are standing keeping conditions, not permission to keep chickens at a particular property. Changes to the regulation after its 24 October 2025 consolidation, and to the Loi sur les compétences municipales after its 11 December 2025 consolidation, were not checked; the land-use planning act and local by-laws were not read.

Registration: not established in the sources we read.

The law's own words are quoted under rules on keeping poultry below.

How to check: Look up the local rules where you live (the ordinances, bylaws or zoning of the body named here), or ask that office, before you get hens.

A sourced reading of the law in Quebec, Canada, not legal advice. Local bylaws and zoning, property or tenancy rules, and any local rooster or coop limits aren't covered here yet: check your local rules before you get hens.

Keeping your flock

These findings cover the scope stated below. They do not determine whether chickens are allowed at a particular home. City zoning, property restrictions and other local rules are outside this research.

Registering as a poultry keeper

Not established from the sources checked

Jurisdiction: Quebec

Applies to: Registration of small poultry flocks in Quebec was not established from the sources read on 26 October 2026: the province’s small-flock, urban-hen and captive-bird pages, and the parts of the Animal Health Protection Act (P-42) and its captive-bird regulation that were read.

Outside this finding's scope

  • No registration duty for small-flock keepers was found in those sources. Other regulations under the Act (for example on identification) were not read, so this is not proof that none exists.
  • Registration does not give permission to keep chickens at a particular property.

Authority: Not established from the sources checked.

Fee: Not established from the sources checked.

Bird-flu housing orders

Current status needs rechecking

Check the official current-status page

Orders can change between checks. A missed check or an expired order does not establish that no order applies.

Housing-order finding as checked on 2026-10-26

The scope and conditions below are a dated record, not confirmation of today's position.

Conditions apply to this finding

Uses housing orders in this scope: Yes, according to the checked evidence, within the limits listed under “Outside this finding’s scope” below.

Jurisdiction: Quebec

Applies to: Orders by provincial veterinarians and inspectors, the chief veterinarian and the minister under Quebec’s Loi sur la protection sanitaire des animaux (P-42), whose Section I applies to every domestic animal and to any other animal kept in captivity that is, or whose products are, destined for human consumption. Text as consolidated to 11 December 2025 (Internet Archive copy of 9 March 2026); later changes were not checked.

Outside this finding's scope

  • These orders turn on the presence of an agent, which the Act defines as a biological, chemical or physical agent likely to harm the health of animals or of the people who are near them or who consume them or their products; regulations under the Act were not read. No general rule that birds must be kept indoors was found in the articles read, and this finding does not establish that any order applies now. The standing captive-bird rules are in the local-rules cell, not here.
  • Federal powers of the Canadian Food Inspection Agency were not read.

What the checked sources say

  • If a provincial veterinarian or inspector has reasonable grounds to believe that an agent is present, they may order the owner or keeper of an animal, or whoever is responsible for the place where it is, to put in place measures to contain or prevent its spread, including quarantine, isolation or control of entries and exits from the place where it is kept.
  • Once an analysis confirms an agent, the chief veterinarian may order the owner or keeper of the affected animal to put in place surveillance or control measures.
  • Where the minister has reasonable grounds to believe that an agent with a high risk of spread is present in a sector or across Quebec, the minister may, by arrêté, require measures to contain or prevent its spread in all or part of Quebec for up to 30 days. Where an analysis confirms such an agent, or the minister considers on the basis of an epidemiological inquiry that one is present, and the situation requires immediate measures, the minister may by arrêté require surveillance or control measures in all or part of Quebec for up to 60 days, including quarantine or isolation of an animal and control of entries and exits from a place where animals are kept; those measures may be renewed once, for up to 30 more days. An arrêté is published in the Gazette officielle du Québec and takes effect on the day it is published.
  • The province’s avian influenza page says that during an outbreak stricter measures could be imposed in a sector or across Quebec, for example requiring a roof or net over outdoor enclosures for captive birds.
  • Current mandatory housing status remains unconfirmed; check the province’s avian influenza surveillance and control page.
Checked
Recheck due

Historical evidence, as checked

These quotations record what was checked on the dates shown. They do not confirm an order's current status.

  • Sauf disposition contraire, la présente section s’applique à tout animal domestique ainsi qu’à tout insecte non domestique utilisé à des fins de pollinisation commerciale.

    art. 1.5 · Checked

  • Pour l’application de la présente loi, on entend par « agent » un agent biologique, chimique ou physique susceptible de porter atteinte à la santé des animaux ou des personnes qui les côtoient, les consomment ou consomment leurs produits.

    art. 2.0.3, 3rd para. · Checked

  • S’il a des motifs raisonnables de croire à la présence d’un agent, un médecin vétérinaire ou un inspecteur nommés en application de l’article 55.9.17 peut ordonner à un propriétaire ou à un gardien d’un animal ou, le cas échéant, à un propriétaire ou à un responsable d’un lieu où se trouve un animal de mettre en place

    art. 2.0.4 · Checked

  • toute mesure permettant de contenir ou d’empêcher la propagation de l’agent, notamment des mesures de quarantaine, d’isolement ou de contrôle des entrées et sorties du lieu de garde, jusqu’à ce que soit connu l’état de santé de l’animal ou le statut sanitaire du troupeau.

    art. 2.0.4 · Checked

  • Lorsqu’une analyse confirme la présence d’un agent, le médecin vétérinaire en chef peut ordonner au propriétaire ou au gardien de l’animal atteint par l’agent

    art. 2.0.7 · Checked

  • Lorsque le ministre a des motifs raisonnables de croire à la présence d’un agent dont le risque de propagation est élevé dans un secteur ou dans l’ensemble du territoire québécois, il peut, par arrêté et pour une période d’au plus 30 jours, exiger la mise en place, dans tout ou partie du territoire,

    art. 2.0.10, 1st para. · Checked

  • le ministre peut exiger, par arrêté et pour une période d’au plus 60 jours, la mise en place, dans tout ou partie du territoire québécois, de celles nécessaires à la surveillance de cet agent ou à la lutte contre celui-ci, notamment:

    art. 2.0.10, 2nd para. · Checked

  • 4 ° la mise en quarantaine d’un animal ou son isolement; 5 ° le contrôle des entrées et sorties d’un lieu de garde;

    art. 2.0.10, 4°-5° · Checked

  • À jour au 11 décembre 2025 Ce document a valeur officielle.

    header · Checked

  • En cas d’éclosion de grippe aviaire, des mesures et des exigences plus sévères pourraient être mises en place dans un secteur particulier ou sur tout le territoire du Québec, par exemple

    Surveillance au Québec · Checked

  • exiger certaines mesures de biosécurité telles que l’installation d’un dispositif qui empêche les oiseaux sauvages de se poser dans l’enclos extérieur des oiseaux captifs, comme un toit ou un filet, ou l’exclusion de tout plan d’eau de l’enclos.

    Surveillance au Québec, examples · Checked

  • Lorsqu’une analyse confirme la présence d’un tel agent ou que le ministre est d’avis, sur la foi d’une enquête épidémiologique, qu’un tel agent est présent et que, dans ces cas, la situation exige l’application immédiate de mesures,

    art. 2.0.10, 2nd para., opening · Checked

  • Toute mesure dont la mise en place est exigée en application du deuxième alinéa peut être renouvelée par le ministre pour une seule période maximale de 30 jours.

    art. 2.0.10, 3rd para. · Checked

  • Il est publié à la Gazette officielle du Québec et entre en vigueur le jour de sa publication.

    art. 2.0.10, 4th para. · Checked

  • Elle s’applique aussi à tout autre animal lorsqu’il est gardé en captivité et qu’il est destiné ou que ses produits sont destinés à la consommation humaine ou lorsqu’il est élevé pour sa fourrure ou pour l’ensemencement.

    art. 1.5, 2nd para., 1st sentence · Checked

Small-flock welfare minimums

Conditions apply to this finding

Jurisdiction: Quebec

Applies to: Quebec’s Loi sur le bien-être et la sécurité de l’animal (B-3.1), whose definition of a domestic animal names the hen; text as consolidated to 11 December 2025 (Internet Archive copy of 11 April 2026). The province says the Act applies to commercial breeders and individuals alike.

Outside this finding's scope

  • Articles 5 and 6 do not apply to agricultural, veterinary, teaching or scientific research activities practised according to generally recognized rules. Whether a small backyard flock counts as an agricultural activity was not established. Regulations under the Act were not read.

What the checked sources say

  • The owner or person who has custody of an animal must make sure its welfare or safety is not compromised. It is presumed compromised if the animal does not receive care suited to its biological needs.
  • That care includes enough water and food of suitable quality; a sanitary, clean, suitable, sufficiently spacious and lit place whose layout or facilities are not likely to affect its welfare or safety; enough opportunity to move; protection from excessive heat or cold and from the weather; necessary care when injured, sick or suffering; and not being subjected to any abuse or mistreatment that could affect its health.
  • No one may, by act or omission, cause an animal to be in distress.

The official wording

  • a) un animal domestique, soit un animal d’une espèce, d’une sous-espèce ou d’une race qui a été sélectionnée par l’homme de façon à répondre à ses besoins tel que le chat, le chien, le lapin, le boeuf, le cheval, le porc, le mouton, la chèvre, la poule et leurs hybrides;

    art. 1, 2nd para., 1° a) · Checked

  • 5. Le propriétaire ou la personne ayant la garde d’un animal doit s’assurer que le bien-être ou la sécurité de l’animal n’est pas compromis. Le bien-être ou la sécurité d’un animal est présumé compromis lorsqu’il ne reçoit pas les soins propres à ses impératifs biologiques.

    art. 5, 1st para. · Checked

  • Ces soins comprennent notamment que l’animal: 1 ° ait accès à une quantité suffisante et de qualité convenable d’eau et de nourriture; 2 ° soit gardé dans un lieu salubre, propre, convenable, suffisamment espacé et éclairé et dont l’aménagement ou l’utilisation des installations n’est pas susceptible d’affecter son bien-être ou sa sécurité;

    art. 5, 1°-2° · Checked

  • 3 ° ait l’occasion de se mouvoir suffisamment; 4 ° obtienne la protection nécessaire contre la chaleur ou le froid excessifs, ainsi que contre les intempéries;

    art. 5, 3°-4° · Checked

  • 6 ° reçoive les soins nécessaires lorsqu’il est blessé, malade ou souffrant; 7 ° ne soit soumis à aucun abus ou mauvais traitement pouvant affecter sa santé;

    art. 5, 6°-7° · Checked

  • 6. Nul ne peut, par son acte ou son omission, faire en sorte qu’un animal soit en détresse.

    art. 6 · Checked

  • 7. Les articles 5 et 6 ne s’appliquent pas dans le cas d’activités d’agriculture, de médecine vétérinaire, d’enseignement ou de recherche scientifique pratiquées selon les règles généralement reconnues.

    art. 7 · Checked

  • À jour au 11 décembre 2025 Ce document a valeur officielle.

    header · Checked

  • La Loi sur le bien-être et la sécurité de l’animal s’applique autant aux éleveurs commerciaux qu’aux particuliers.

    Réglementation, Au Québec · Checked

Rules on keeping poultry

Conditions apply to this finding

Jurisdiction: Quebec

Applies to: Quebec’s regulation on sanitary conditions for places where captive birds are kept (P-42, r. 4; text consolidated to 24 October 2025, Internet Archive copy of 21 January 2026), as the province’s current captive-bird page also describes, and local municipal powers under the Loi sur les compétences municipales (text consolidated to 11 December 2025, Internet Archive copy of 21 April 2026).

Outside this finding's scope

  • The regulation defines “oiseaux” as all domestic birds and all birds kept in captivity that are, or whose products are, destined for human consumption, so the regulation’s rules apply to hens kept as pets or for family eggs as well as to commercial flocks. The province’s captive-bird page likewise gives the hen as an example of a captive bird and says captive birds may be kept for breeding or leisure.
  • The captive-bird regulation’s rules are standing keeping conditions, not permission to keep chickens at a particular property. Changes to the regulation after its 24 October 2025 consolidation, and to the Loi sur les compétences municipales after its 11 December 2025 consolidation, were not checked; the land-use planning act and local by-laws were not read.

What the checked sources say

  • The owner or keeper must keep the birds at all times in a building or in a fenced space so they cannot leave freely. A body of water where web-footed birds are kept for leisure need not be fenced.
  • The birds may not be kept at the same municipal address as migratory waterfowl (wild ducks, swans or geese). They must be fed and watered inside a building or with protected feeders and drinkers that migratory waterfowl cannot reach or soil, and surface water may not be used to clean the premises or equipment or to water the birds.
  • A local municipality may adopt by-laws on nuisances and on safety, and may authorize a person to apply a municipal by-law concerning animals; it may also impound stray or dangerous animals and have animals with a contagious disease isolated on a veterinarian’s certificate.
  • Check with your local municipality for its by-laws on keeping hens.

The official wording

  • Pour l’application des articles 3 à 8, on entend par «oiseaux», tous les oiseaux domestiques ainsi que tous les oiseaux gardés en captivité destinés ou dont les produits sont destinés à la consommation humaine.

    art. 2 · Checked

  • Le propriétaire ou le gardien d’oiseaux ne peut, à la même adresse municipale, garder à la fois ses oiseaux et des palmipèdes migrateurs. Pour l’application du présent règlement, on entend par «palmipède migrateur» le canard, le cygne ou l’oie sauvage.

    art. 3 · Checked

  • Le propriétaire ou le gardien d’oiseaux doit les garder en tout temps dans un bâtiment ou dans un espace clôturé de manière à ce qu’ils ne puissent en sortir librement. Toutefois, il n’est pas tenu de clôturer le plan d’eau sur lequel il garde des palmipèdes à des fins de loisirs.

    art. 4 · Checked

  • Le propriétaire ou le gardien d’oiseaux doit les nourrir et les abreuver à l’intérieur d’un bâtiment ou au moyen de mangeoires et d’abreuvoirs protégés de manière à ce qu’aucun palmipède migrateur ne puisse y avoir accès ni les souiller.

    art. 5 · Checked

  • Aucun propriétaire ou gardien d’oiseaux ne peut utiliser des eaux de surface pour le nettoyage des lieux, des bâtiments ou du matériel d’élevage ni pour abreuver des oiseaux.

    art. 8 · Checked

  • Non en vigueur 7 .

    art. 7 · Checked

  • À jour au 24 octobre 2025 Ce document a valeur officielle.

    header · Checked

  • On entend par « oiseaux captifs » : les oiseaux domestiques; les oiseaux sauvages gardés en captivité qui sont destinés à la consommation humaine ou dont les produits le sont.

    Definition of oiseaux captifs · Checked

  • Par exemple, la poule, le poulet, la dinde, le canard, le pigeon, la caille, la pintade, l'oie, le faisan, l'autruche, l'émeu et le nandou peuvent être des oiseaux captifs. Les oiseaux captifs peuvent être gardés pour l'élevage ou le loisir.

    Examples after definition · Checked

  • Les oiseaux ne doivent pas pouvoir sortir librement. Les propriétaires ont l’obligation de les garder en tout temps dans un bâtiment ou dans un espace clôturé à l’extérieur.

    Obligations du propriétaire ou du gardien d’oiseaux captifs · Checked

  • 4. En outre des compétences qui lui sont conférées par d’autres lois, toute municipalité locale a compétence dans les domaines suivants:

    art. 4 · Checked

  • 5 ° la salubrité; 6 ° les nuisances; 7 ° la sécurité;

    art. 4, 5°-7° · Checked

  • 59. Toute municipalité locale peut adopter des règlements relatifs aux nuisances.

    art. 59 · Checked

  • 62. Une municipalité locale peut adopter des règlements en matière de sécurité.

    art. 62 · Checked

  • 63. Toute municipalité locale peut mettre en fourrière, vendre à son profit ou éliminer tout animal errant ou dangereux. Elle peut aussi faire isoler jusqu’à guérison ou éliminer tout animal atteint de maladie contagieuse, sur certificat d’un médecin vétérinaire.

    art. 63, 1st-2nd sentences · Checked

  • Elle peut également conclure une entente avec toute personne pour l’autoriser à appliquer un règlement de la municipalité concernant les animaux.

    art. 63, 3rd sentence · Checked

  • À jour au 11 décembre 2025 Ce document a valeur officielle.

    header · Checked

Selling eggs in Quebec, Canada? →Licence, small-flock line, markets and cartons, on their own page.Selling: Licence: depends

Elsewhere in Canada

Every region on the map →

Common questions

Do I have to register backyard chickens in Quebec, Canada?
Registration: not established. The finding covers: Registration of small poultry flocks in Quebec was not established from the sources read on 26 October 2026: the province’s small-flock, urban-hen and captive-bird pages, and the parts of the Animal Health Protection Act (P-42) and its captive-bird regulation that were read. Outside this finding's scope: No registration duty for small-flock keepers was found in those sources. Other regulations under the Act (for example on identification) were not read, so this is not proof that none exists. Registration does not give permission to keep chickens at a particular property.
Can I keep chickens in my backyard in Quebec, Canada?
The law we read gives a named local body its own powers over where hens can live. A local municipality may adopt by-laws on nuisances and on safety, and may authorize a person to apply a municipal by-law concerning animals; it may also impound stray or dangerous animals and have animals with a contagious disease isolated on a veterinarian’s certificate. Check with your local municipality for its by-laws on keeping hens. The captive-bird regulation’s rules are standing keeping conditions, not permission to keep chickens at a particular property. Changes to the regulation after its 24 October 2025 consolidation, and to the Loi sur les compétences municipales after its 11 December 2025 consolidation, were not checked; the land-use planning act and local by-laws were not read. Look up the local rules where you live (the ordinances, bylaws or zoning of the body named here), or ask that office, before you get hens.
Do I have to keep my hens indoors for bird flu in Quebec, Canada?
Housing orders come and go, so we never show one as current. This page links the official status page to check today.

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